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pico- ♦ Métrol. Préfixe du système international (symb. p), de l'esp. pico « petite somme », qui indique la division par un million de millions (10-12) de l'unité dont il précède le nom : picoseconde, picofarad.pico-PHYS élément (symbole p) qui, placé devant le nom d'une unité, indique que celle-ci est divisée par 10 12 (soit par un million de millions).⇒PICO-, élém. formantÉlém. tiré de l'esp. pico «petite somme d'argent» ou de l'ital. piccolo «petit», entrant dans la constr. de subst. du vocab. de la phys. pour désigner une unité égale à un millième de milliardième de l'unité de base (symb. p).picofarad, subst. masc. Unité de capacité électrique égale à un millième de milliardième de farad. (Ds Lar. encyclop., ROB. Suppl. 1970, QUILLET Suppl. 1971).picogramme, subst. masc. Unité de masse égale à un millième de milliardième de gramme. (Ds Méd. Biol. t.3 1972, MAN.-MAN. Méd. 1980).picomètre, subst. masc. Unité de longueur égale à un millième de milliardième de mètre (Ds Méd. Biol. t.3 1972, MAN.-MAN. Méd. 1980).picoseconde, subst. fém. Unité de temps égale à un millième de milliardième de seconde. L'unité de mesure de temps des informaticiens est la picoseconde, aussi courte par rapport à une seconde qu'une seconde par rapport à trente et un mille ans (Science et Vie, 1967, n° 592, p.50 ds ROB. Suppl. 1970).Prononc.:[piko].pico-❖
Encyclopédie Universelle. 2012.